Une révolution en marche
C'est de loin l'application la plus répandue des patchs intelligents avec pas moins de 100 millions d'unités vendues l'année dernière.
Une autre application moins connue du grand public, commercialisée aux États-Unis mais pas encore en Europe, est la détection des anomalies du rythme cardiaque chez les personnes présentant des symptômes de fibrillation auriculaire.
Un smartpatch est un dispositif autocollant qui mesure en continu un ou plusieurs paramètres physiologiques. Ces paramètres peuvent être la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, la pression de saturation en oxygène, la température corporelle, le pH, la posture ou l'activité. Il envoie sans fil, via un boîtier relais ou un téléphone intelligent, les données à une base de données stockée dans un nuage. Une application sur un téléphone intelligent ou sur l'ordinateur d'un professionnel de la santé traite ensuite les données à l'aide d'un algorithme. La grande majorité des patchs intelligents sont des dispositifs médicaux. Certains fabricants profitent de la tendance du "quantified self" pour commercialiser des dispositifs destinés au grand public.
Qu'est-ce qu'un smartpatch?
Un smartpatch embarque, sur un adhésif biocompatible, une alimentation, des capteurs ainsi que des composants électroniques pour traiter le signal du capteur, enregistrer les mesures et les transférer vers un cloud.
La miniaturisation des composants électroniques ainsi que le développement de l'électronique sur substrats souples et des solutions de connectivité ont rendu possible l'émergence de ces dispositifs. Ils doivent être agréables à porter, c'est-à-dire légers, discrets et adaptables. Ils sont généralement portés sur l'épaule ou sur la poitrine. Ils doivent également être biocompatibles et respirants. Ils ne sont souvent utilisés que pendant quelques jours. Certains dispositifs sont réutilisables. Seule la partie adhésive doit être changée. Certains modèles sont même rechargeables.
Quels sont les défis auxquels répond le smartpatch ?
Combiné à une plateforme de télémédecine, il permet aux patients d'être suivis en postopératoire à domicile plutôt qu'à l'hôpital, libérant ainsi des lits d'hospitalisation et générant de facto des économies pour l'hôpital. Outre le gain de confort pour les patients fragiles, elle réduit le risque de contracter une maladie nosocomiale ou un Covid et le risque de complications postopératoires. Il permet de réaliser d'importantes économies de santé sur ces postes également.
Enfin, la mesure en continu assure un suivi plus fiable des patients atteints de maladies chroniques (diabète, maladies respiratoires, plaies chroniques) et une meilleure efficacité thérapeutique.
Comment le smartpatch peut-il encore révolutionner la prise en charge des patients et le système de santé ?
Les smartpatchs transdermiques, comme ceux utilisés pour le suivi des diabétiques, pourraient être étendus au suivi d'autres maladies chroniques ou aiguës afin d'ajuster les traitements qui peuvent avoir des effets secondaires néfastes lorsqu'ils sont mal dosés.
Le traitement des plaies chroniques intégrant des pansements intelligents pourrait permettre de détecter les infections plus tôt et d'éviter des complications graves conduisant souvent à des amputations, voire à la mort. Enfin, à l'ère de la numérisation, les fabricants de dispositifs médicaux et l'industrie pharmaceutique souhaitent de plus en plus récupérer les données des patients en conditions réelles pour des essais cliniques, ou à des fins d'optimisation des traitements.
Linxens est un acteur majeur du secteur des smartpatchs
Rares sont les industriels qui ont la capacité de produire en masse de l'électronique sur un seul substrat souple au format bobine à bobine, dans le respect de la norme ISO 13485. Linxens réunit ces caractéristiques.
En tant que fournisseur de premier plan de solutions pour cartes à puce, Linxens a un accès privilégié aux principaux fabricants de puces depuis 30 ans. Linxens assemble des puces électroniques et des antennes RFID sur des pistes électroniques créées par dépôt de métaux sélectionnés sur une gamme de matériaux souples.
Linxens a développé ces dernières années ses compétences en matière de dépôt d'encre pour la réalisation de capteurs d'ECG, de fréquence cardiaque, de température cutanée, d'effort et de déplacement ainsi que la fabrication d'électrodes pour la détection de biomarqueurs dans la sueur ou le liquide interstitiel. Linxens propose l'intégration d'une large gamme de capteurs.
Enfin, Linxens peut s'appuyer sur son réseau de partenaires spécialisés dans l'assemblage d'adhésifs biocompatibles.