IoT: Optimierung und Transparenz vorantreiben
Jahrelang wurden technologische Innovationen vor allem als Mittel zur Steigerung von Rentabilität und Geschwindigkeit angesehen. Heute helfen IoT-Sensoren dabei, Routen zu optimieren, Bestände in Echtzeit anzupassen und Lieferzeiten zu verkürzen. Außerdem erleichtern sie die Einhaltung von Kühlketten, die Reduzierung von Abfall und die lückenlose Rückverfolgbarkeit von Waren. Diese Fortschritte tragen dazu bei, unnötige Fahrten zu vermeiden und die Energieeffizienz des Verkehrs zu verbessern. Die gleiche Technologie wirft jedoch auch Herausforderungen in Bezug auf Energieverbrauch und Datenmanagement auf.
Während das Internet der Dinge ein besseres Ressourcenmanagement ermöglicht, wirft sein großflächiger Einsatz Bedenken hinsichtlich seines ökologischen Fußabdrucks auf. Sensoren, GPS-Tracker und RFID-Geräte erfordern seltene Materialien, eine energieintensive Produktion und ein nach wie vor schwieriges End-of-Life-Management. Darüber hinaus ist die Verarbeitung des ständigen Datenflusses auf Kommunikationsinfrastrukturen und Rechenzentren angewiesen, die erhebliche Mengen an Strom verbrauchen. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur entfiel im Jahr 2022 etwa 1 % des weltweiten Stromverbrauchs auf Rechenzentren und Kommunikationsnetze. Ohne Regulierung könnte sich dieser Anteil bis 2030 verdoppeln. Dies sind kritische Faktoren, die jeder berücksichtigen muss, der das IoT zu einem echten Verbündeten beim ökologischen Wandel machen will.
Das IoT zu einem echten Verbündeten machen
Das IoT kann ein wichtiger Motor für eine zirkulärere Logistik sein. Durch die bessere Nachverfolgung von wiederverwendbaren Verpackungen, die Verbesserung der Rückverfolgbarkeit von recycelten Materialien und die Optimierung der Rückwärtslogistik trägt die Konnektivität dazu bei, die Produktlebenszyklen zu verlängern und den Abfall zu reduzieren. Einige Unternehmen integrieren inzwischen intelligente Sensoren in ihre Behälter, um die Nutzung zu überwachen und Verluste zu vermeiden. In Kombination mit Strategien zur Wiederverwendung könnte dieser Ansatz den CO2-Fußabdruck der Lieferkette erheblich verringern.
Neben der Optimierung der Logistikströme muss sich das Design elektronischer Geräte weiterentwickeln, um den Standards der sozialen Verantwortung der Unternehmen (CSR) zu entsprechen. Die Integration erneuerbarer Energiequellen, wie Solarenergie oder die Nutzung von Umgebungsenergie, ist ein großer Schritt nach vorn für die Stromversorgung von IoT-Sensoren. Außerdem trägt die Miniaturisierung von Komponenten dazu bei, die Verwendung seltener Rohstoffe zu reduzieren und die Umweltauswirkungen der Produktion zu verringern. Und schließlich ist die Anwendung von Ökodesign-Prinzipien, die wiederverwertbare Materialien und modulare Strukturen bevorzugen, die leicht zerlegt und wiederverwendet werden können, von entscheidender Bedeutung, um das IoT mit dem Konzept der Kreislaufwirtschaft in Einklang zu bringen.
Kann das IoT ein Verbündeter für CSR in der Logistik sein? Die Antwort hängt weitgehend von der Wahl der Lösungen und ihrer Nutzung ab. Eine schlecht konzipierte Konnektivität, die sich auf energieintensive Geräte und eine übermäßige Anzahl von Sensoren stützt, könnte den ökologischen Fußabdruck des Sektors vergrößern. Andererseits kann ein strategischer und gezielter Einsatz des IoT, der sich auf Effizienz und Nachhaltigkeit konzentriert, ein leistungsfähiges Instrument sein, um wirtschaftliche Leistung und Umweltverantwortung in Einklang zu bringen. Für die Logistikbranche, die bereits Vorschriften wie der CSRD in Europa und bald dem chinesischen CSDS-Standard unterliegt, wird die Herausforderung in den kommenden Jahren darin bestehen, Technologien zu identifizieren und einzuführen, die wirklich auf Nachhaltigkeit ausgelegt sind.